Fall / Otoño 2021

Fall 2021 Article

Sin apoyo: La búsqueda de servicios de salud

By Jordan Mall

Entrance to USF's Counseling and Psychological Services Office

Imagina esto. Eres una estudiante y necesitas ayuda. Las emociones de la pandemia han tenido un impacto en tu vida. Tienes síntomas como nunca has tenido antes. Tus palmas están sudorosas, tu respiración está muy rápida, y sientes que necesitas correr. Los sentimientos de ansiedad y distancia a tu escuela y tus amigos te están molestando y quieres hablar con un psicólogo para que te brinde apoyo. Tú contienes la respiración, coges tu teléfono y llamas a CAPS (Counseling and Psychological Services) el departamento de servicios de salud en tu campus, lejos de tu casa en (inserta un lugar aquí).

*el tono*

BEEEEEEEEEPPPPPP

“Thank you for calling USF Counseling and Psychological Services. Licensing regulations prevent CAPS from providing remote therapy to students in specific locations outside of California. This determination will be made on the basis of the laws in the state or country where you are currently located...We will help you connect with local resources if needed.”

BEEEEEEEEEEPPPP

*el tono*

Tomas un momento para respirar. “¿Cómo voy a pagar por los servicios?” piensas, “No puedo costear el costo de ayuda fuera de CAPS, es un servicio gratis para mí….”. No tienes ningún sentido de calma. Tus palmas están sudorosas otra vez, tu respiración está más rápida que antes, y tú sientes que necesitas correr, más lejos en esta vez. Tomas tu teléfono una vez más y lo vuelves a intentar, para no repetir.

Como dice el escenario imaginario arriba, durante la pandemia algunos estudiantes que no estaban en California no tuvieron acceso a los servicios de salud que sí tienen cuando estamos en el campus, cara a cara. Yo nunca he experimentado una situación similar, pero soy una persona con ansiedad. Yo soy una persona de millones en este país, este mundo, con ansiedad y durante la pandemia mi ansiedad ha sido peor. Afortunadamente, porque también soy estudiante de USF y vivo en California, he tenido acceso a servicios de salud mental en CAPS, el centro de Counseling and Psychological Services de la universidad durante la pandemia y fuera. Pero, hay una parte de la población de nuestra escuela que no tenía el mismo privilegio. A causa de que la terapia es un gasto muy grande, durante la universidad, muchos estudiantes no tienen el dinero para pagar por el servicio si no es gratis/barato. Similar a estos estudiantes, muchas personas en comunidades marginadas como la comunidad Latinx frecuentemente tienen problemas en la búsqueda de servicios de salud, especialmente servicios justos y con profesionales con los que se pueden identificar. También, no hay muchas oportunidades para trabajar con un psicólogo que tiene un costo económico por su ayuda. De hecho, millones de personas que son parte de estas comunidades no piensan en buscar servicios por su salud mental porque estos problemas son demasiado grandes para evitar. Es un problema sistémico, y es un problema que nosotros tenemos el poder de resolver.

Según el centro por progreso Americano, “In 2016, 11.8 million Americans had a need for mental health services that went unmet; of these, nearly 38 percent could not afford the cost of treatment” (Altiraifi and Rapfogel). Obviamente, los servicios tienen gastos, pero ¿cómo podemos eliminarlo o por lo menos reducirlo? Algunos quizás sugeriría tener seguro médico, que es una buena solución, una fuerte solución, pero no para la gran mayoría de los miembros de las comunidades marginadas. Según el mismo artículo, “people of color are more likely than non-Hispanic whites to be uninsured, with Hispanic or Latinx Americans, American Indians, and Alaska Natives all being more than 2 1/2 times more likely than non-Hispanic whites to be uninsured” (Altiraifi and Rapfogel). Esto ni siquiera incluye a personas indocumentadas que quizás no pueden satisfacer los requisitos por seguro médico en este país. Aunque la terapia es un costo, el seguro médico es un costo por sí mismo, y es un costo que millones no pueden pagar. Aquí, nosotros podemos ver el comienzo de este problema sistémico.

Aparte de los gastos de terapia y seguro médico, hay más razones por la falta de uso de servicios de salud por estos grupos. Un problema central es “mistrust of the health care system due to years of abuse, neglect, and coercive treatment...As COVID-19 continues to infect and kill Black, Native, and Latinx people at rates that far outpace those of white people, equitable access to affirming mental health supports has become increasingly imperative” (Altiraifi and Rapfogel). Pero, ¿cuáles son “affirming mental health supports”? Hablé con la Dra. Dominique Broussard, quien es un psicólogo de CAPS en el campus de USF, para conocer más sobre el tema. Ella también tiene una consulta privada de terapia en la comunidad de San Francisco y la Bahía, y dijo que “I went to undergrad knowing I wanted to be a psychologist”. La dedicación a su trabajo y su fé en el área de psicología es parte de lo que hace Dra. Broussard una psicólogo querida de la comunidad de USF. Aparte de su profesión muy importante y su experiencia, empezamos con una conversación sobre las dificultades con la búsqueda de terapia en la Bahía, sin consideración por la comunidad específicamente. Ella dijo que, “The Bay Area is privileged when it comes to finding therapy, and even then it is still hard”. Es difícil especialmente, según la Dra., porque hay un requisito/preferencia en terapia y tratamiento conocido como “3 Degrees of Separation''. Este dice que para tener un relación de éxito entre un psicólogo y su paciente, necesita tener más que tres conexiones sociales entre los dos. En la situacion de una persona de color en un comunidad marginada, cuando quiere servicios de salud con quien se puede identificar es muy dificil porque no hay encontrar un psicologo/alguien que no conocen (Dra. Broussard dijo lo mismo).

Despues, ella hablaba mucho sobre como terapía y también para ser una psicólogo no es fácil para las personas de color. Y según la Dra. Broussard, que es un psicólogo de color, “It’s especially not easy for women of color. Only 5 percent of current clinicians identify as black or African American. This is not to say that there aren't more with a doctorate but there aren't a lot who practice. This has some to do with the system and the assessments [needed] to obtain a certification”. La Dra. continuó para decir, “As a person of color needing therapy, it is easier to seek treatment from someone who looks like you because they just get certain social things that someone who doesn’t look like you wouldn’t understand”. Cuando una persona de color tiene un psicólogo de color, esta persona podría afirmarla a través de su cuidado. La gente de las comunidades marginadas tiene suficiente cantidad de luchas todos los días, no deberían luchar por esta buena calidad de tratamiento.

Aun así, hay organizaciones en la Bahía que están trabajando para tener opciones de servicios para estas comunidades. Una de las organizaciones es el Friendship Line (la línea de Amistad) del Institute on Aging. El edificio de esta organización está en Geary Blvd en nuestra ciudad de San Francisco. La gente de la línea de Amistad sirve a sus comunidades en una línea telefónica. Habla con personas en crisis y personas que solamente quiere hablar y necesita que otra persona la escuche. Sus servicios son totalmente gratis y disponibles para todas las personas en la Bahía y también en los Estados Unidos. La línea ofrece servicios en inglés, español, y más idiomas. También pueden referir a los clientes a otras líneas y servicios de salud mental en la Bahía. Pero, es importante notar que las personas de la línea no son totalmente psicólogos. No es necesario tener un título/certificación de psicología para ser un voluntario en la línea. Solamente necesita completar la formación y los requisitos de la organización. Esto tiene ventajas, porque es una opción para apoyo, pero tiene desventajas también porque no es una forma tradicional de servicios para mejorar la salud mental. Necesitamos crear más servicios como esto, pero necesitamos crear más servicios de autoridad también.

A pesar de esto, la vida sigue adelante. Mientras que nosotros tratemos de encontrar un nuevo normalidad, la comunidad del USF ha hecho la transición a vida en el campus, cara a cara, otra vez. Los estudiantes una vez más tienen acceso a los servicios de CAPS, pero todavía hay problemas con la búsqueda de servicios en las comunidades marginadas de la Bahía y fuera. Como afirmaba Dra. Broussard, “People need help finding therapists who look like them”. Pero como sabemos, el problema es más grande de esto. Los meses/años pasados han sido algunos de los más estresantes en la historia del mundo, de verdad. Una pandemia/virus mortal no es una cosa o época en que hay mucho espacio para divertirse. Más que nunca, la gente en todos los lugares (universidad o no, marginada o no) necesita acceso a servicios de salud, y acceso rápidamente. El estrés y ansiedad de la pandemia está aquí e está aquí y para quedarse.