La mayoría del mundo y la minoría en USF

Caminando por el campus de la Universidad de San Francisco, no sólo existe la belleza de la Iglesia San Ignacio ni el edificio de ciencias Lo Schiavo, sino también el bullicio de los estudiantes que siguen haciendo su marca en el ámbito alrededor de la justicia social. En este sentido, podemos decir, que tenemos activistas y no estudiantes. Los activistas que no sólo tratan de hacer de la universidad un ambiente más inclusivo, pero también a sus propias comunidades. Jonathan Muñoz es uno de estos activistas. Estudia política, es un representante del senado y es un gran ejemplo de un líder y activista en el campus. Lo que lo hace diferente son sus actitudes conservadoras. Muñoz no es un activista típico y liberal por la justicia social. Lucha por encontrar un lugar en el campus para hablar libremente de su política conservadora y sus ideales sociales que muchas veces han sido juzgados en el campus de USF.

"Cambiar el mundo desde aquí no va a pasar desde una sola perspectiva", dice Jonathan Muñoz. Con su cabello oscuro y su boca rápida, Muñoz, es un estudiante de cuarto año quien se considera un estudiante conservador en la Universidad de San Francisco, al basar “sus ideologías en la tradición, que está en línea con los partidos políticos conservadores y con el conservadurismo social". Aunque Muñoz es una parte de la mayoría de los Estados Unidos, con 38% de los estadounidenses considerándose conservadores sobre el 24% como liberales (1) es uno de los pocos estudiantes abiertamente dispuestos a identificarse como “conservador” en una universidad y ciudad muy liberal. Además, Muñoz también se identifica como latino, con ambos lados de su familia con raíces en México. Afirma que "estar en USF es tratar de integrar con ideales liberales y la Iglesia" (Muñoz). Como un estudiante conservador en una universidad liberal, un aparentemente grupo pequeño de estudiantes que optan por identificarse de esta manera puede ser considerado una minoría en la comunidad USF, así como en la comunidad estudiantil latina.

Una breve historia sobre los conservadores en USF

A partir del otoño de 2015, el 18% de los estudiantes en USF se identifican como miembros de la comunidad Latin@. (2) Además de esto, a pesar de que la Universidad se enorgullece de ser una institución jesuita liberal en sus políticas progresivas y en cuestiones de justicia social, el 28% de los estudiantes a partir de 2015 se identifican como católicos. (3) La comunidad Latin@ tiene tradiciones profundamente arraigadas en la familia y especialmente en la Iglesia Católica. En las entrevistas realizadas con los estudiantes, los latinos conservadores dicen que les encanta USF, pero que se sienten como una minoría invisible, cuyas opiniones a menudo son atacadas por algunos estudiantes progresistas. Quieren un club para la comunidad conservadora y más programas académicos que consideren las preocupaciones y el trabajo de los conservadores. De acuerdo a este grupo, esto no sólo enriquece su experiencia, sino la de todo el campus.

Programación conservadora necesaria para estudiantes conservadores

Existe una variedad de tendencias que demuestran estos valores conservadore--de donde vinieron y cómo ven sus valores más tradicionales en una institución liberal. Otro estudiante latino también atribuye sus ideologías conservadoras a su familia y tradiciones católicas que, según él "desempeña un papel enorme en que continúe a identificarse como conservador" (estudiante anónimo, ‘16). Sin embargo, este estudiante quería destacar que en contraste a la creencia popular, "las personas no se dan cuenta de que uno puede ser conservador y ser abierto de mente y orientado hacia la justicia social". Estos estudiantes aclaran que también están abiertos a cambiar y permiten que sus experiencias en una universidad liberal expandan sus opiniones y creencias. Otro estudiante reconoce que mientras "más he aprendido acerca de la justicia social, la equidad social y el racismo institucional en los Estados Unidos, más veo áreas en mi propio sistema de creencias que son defectuosas o necesito revisar" (estudiante anónimo, 16).

Los números nos dicen que la gente conservadora es la mayoría en los Estados Unidos, pero se ve algo muy diferente aquí en el campus de USF. Cuando les pedí a cada estudiante si se consideraban una minoría en el campus de la USF, cada estudiante dijo sinceramente que sí. Muñoz, que es el representante del Colegio de Artes y Ciencias en el senado, comparte que

"tiendo a no compartir mis perspectivas porque no hay ningún punto que los demás quieran escuchar. También en mis pasantías, no comparto que soy conservador.  Hay cosas con las que no estoy de acuerdo, pero nunca comparto mis creencias. Tengo miedo de ser juzgado y creo que por eso no hablamos mucho de nosotros mismos" (Muñoz, 16).

Muñoz, a quien le encanta hablar de sus opiniones, optó por divulgarlas, pero los otros alumnos entrevistados no se sentían suficientemente cómodos para compartirlas. Su pasión surgió realmente cuando habló sobre el "sueño americano", una idea que muchos estudiantes liberales creen inalcanzable o falso,

"las idea del capitalismo y el sueño americano vienen de mi familia. Vengo de una familia de inmigrantes de México y ellos creen que el sueño americano existe. Eran trabajadores y se esforzaron mucho por su dinero. La idea de que el sistema funciona es la posición en la cual soy distinto a mis padres" (Muñoz, 16).

También es importante tener en cuenta que, de los tres estudiantes que entrevisté, sólo uno decidió no permanecer en el anonimato. El problema de ser considerados una minoría en el campus basado en ser un@ latin@ conservador@ es que estos estudiantes no se sienten necesariamente cómodos en compartir sus puntos de vista contradictorios con estudiantes liberales.

La creación de nuevos espacios culturales

En la investigación de recursos para estudiantes de minorías en la universidad, muchos estudiantes señalan a los Centros Culturales de la universidad como una fuente de programación para una gama amplia de identidades estudiantiles intersectoriales y como unos “espacios valientes”. Son un espacio en el que los estudiantes pueden compartir sus experiencias de manera segura y sin juicio alguno. Comunidad. Empoderamiento. Interseccionalidad. Crecimiento. Solidaridad. Estos son los valores que conforman la fundación de los Centros Culturales de la Universidad de San Francisco. Los socios de los Centros Culturales son los Centros del Género y la Sexualidad y el Centro Intercultural. Ambos son liberales para una universidad católica jesuita. Aunque estos centros alcanzan hacia afuera y proporcionan este espacio especialmente estudiantes subrrepresentados o de la minoría, los codirectores Alejandro Covarrubias del Centro Cultural y Erin Echols están de acuerdo de que el espacio es visto más liberal en cuanto a los temas que discuten y la audiencia que atraen. Covarrubias elabora sobre este concepto diciendo que los centros son "espacios muy liberales e intencionales de esa manera. Los estudiantes lo ven muy liberal. Hablamos de raza, clase, género y sexualidad de una forma abierta, de-construyendo sistemas liberales" (Covarrubias).

Covarrubias y Echols están de acuerdo sobre la percepción de los centros y reconocen que no ven a muchos estudiantes conservadores participando en sus programas. Sin embargo, Covarrubias describe cómo los Centros intentan incluir y guiar la conversación entre alumnos de diferentes afiliaciones,

"si vemos una narrativa dominante en la habitación, preguntamos si alguien tiene una perspectiva diferente para que ellos se sientan cómodos en la conversación. Cuéntanos tu experiencia personal y tu conocimiento alrededor del tema. Buscamos cuáles son algunas ideas alternativas para situaciones que son vistas como blanco y negro" (Covarrubias).

En la investigación de estudiantes conservadores en USF, que son una minoría y cómo los centros culturales han proporcionado ese espacio para muchos estudiantes de la minoría, era interesante ver cómo los dos podrían conectarse en el futuro. Dos de los estudiantes entrevistados señalaron que el uso de los centros culturales en la exploración de la minoría de estudiantes conservadores en USF podría ayudar sus sentimientos de ser juzgados. Un estudiante sugiere que

"los esfuerzos que hacen los centros culturales de USF ofrecen tremendas oportunidades para explorar áreas en la cultura latina que los estudiantes encuentran en común. Creo que sería interesante armar un programa similar a “Chisme y Comida” sobre el rol de la ideología política dentro de la cultura latina (4). Realmente me gustaría ver los relatos que salen sobre los estudiantes que se identifican como progresistas o conservadores" (estudiante anónimo, 16).

Otro estudiante tenía una idea similar, sugirió que "creo que hay un montón de grupos de apoyo y creo que sería interesante tener un club o programa con el centro intercultural que tiene el punto de vista conservador”,

"es triste porque no quiero decir nada en situaciones por culpa de gente que reacciona de manera exagerada sobre las cosas. Es porque la mayoría de la sociedad son hombres  conservadores, pero no necesariamente es la mayoría en esta escuela" (estudiante anónimo, 16).

La idea de los centros culturales cree un foro donde los estudiantes conservadores puedan unir una comunidad de ellos mismos con estudiantes liberales podría ser una gran manera en como los centros pueden educar a la comunidad de USF sobre una minoría que no se piensa incluida en nuestra universidad, "invitando a esas múltiples perspectivas porque se nos percibe como este lugar radical y liberal. Tenemos que separar lo que es ser un espacio radical y un liberal. Venir aquí y preguntar y vienen aquí a aprender. Vamos a empujar a todo aquel que entre en este espacio a aprender. No cambiar la mente de nadie, sino a ampliar su perspectiva" (Covarrubias). Invitar a una nueva perspectiva en la comunidad USF podría permitir a los estudiantes a percibir una visión diferente sobre cómo cambiar el mundo desde aquí.

Sources

1. Saad, Lydia. "U.S. Liberals at Record 24%, but Still Trail Conservatives. "Gallup.com. 9 Jan. 2015. Web. 20 Mar. 2016.
2. "University of San Francisco Fact Book and Almanac." University of San Francisco. 2016. Web.
3. "University of San Francisco Fact Book and Almanac." University of San Francisco. 2016. Web.
4. "Intercultural Center." University of San Francisco. 2015. Web. 20 Mar. 2016.